Niet alle supplementen zijn veilig voor je lever

De lever als opruimer van het lichaam

De lever is een belangrijk orgaan. Elke dag maakt dit stukje van het lichaam het bloed schoon en haalt het afvalstoffen eruit. Ook geneesmiddelen en supplementen komen via het bloed bij de lever terecht. Het orgaan zorgt ervoor dat deze stoffen worden afgebroken of uit het lichaam verdwijnen. Als er te veel of te zware stoffen in de lever komen, kan dat problemen geven. Zo kan de lever ontsteken of slechter gaan werken. Vooral mensen die al leverproblemen hebben, moeten extra voorzichtig zijn met wat ze slikken.

Risico’s van supplementen voor de lever

Sommige supplementen zijn een gevaar voor de lever. Daarbij gaat het niet alleen om illegale middelen, zware afslankpillen of steroïden. Ook gewone kruidenpillen, vitamines en voedingssupplementen kunnen zorgen voor schade. Vooral supplementen met veel vitamine A, groene thee-extracten, en bepaalde kruiden zoals kava kava en paardenbloem laten soms nadelige effecten zien. Te veel van deze stoffen in het lichaam maakt het lastig voor de lever om ze kwijt te raken. Er kan leverontsteking ontstaan, waardoor iemand zich moe en ziek voelt. Soms gaat de lever zelfs minder goed werken. Bij ernstige gevallen is een ziekenhuisbehandeling nodig.

Hoe herken je leverproblemen door supplementen?

Het lastige aan leverschade is dat je het niet altijd direct merkt. Verschijnselen ontstaan vaak pas als de lever al meer last heeft. Klachten kunnen zijn:

• jeuk
• donkere urine
• een gele huid
• misselijkheid
• pijn rechtsboven in de buik
• algehele malaise
• Soms raakt de spijsvertering van slag of verdwijnt de eetlust.

Als deze tekenen optreden, denk dan aan wat je inneemt aan pillen of drankjes naast gewone voeding.

Het is altijd verstandig dan met een huisarts te overleggen, vooral als je meerdere supplementen tegelijk neemt.

Veilig gebruik van supplementen

Veel mensen gebruiken supplementen om fitter te worden, hun weerstand te ondersteunen of flinke sporten vol te houden. Toch is voorzichtigheid nodig. Neem niet zomaar pillen of poeders die je niet kent. Volg altijd de bijsluiter en neem nooit meer dan wordt aangeraden. Wees extra voorzichtig met producten uit het buitenland of van het internet. De samenstelling staat niet altijd duidelijk op de verpakking. Sommige pillen bevatten meer of andere stoffen dan je denkt. Ook kunnen kruidenmixen en superfood-capsules uit verre landen soms gevaarlijke bijwerkingen geven, vooral voor de lever. Vraag bij twijfel je apotheek of huisarts om advies. Voorkom schade door geen grote hoeveelheden tegelijk te gebruiken en wees alert op veranderingen in hoe je je voelt. Bedenk dat een gezonde voeding vaak meer oplevert dan het slikken van extra pillen.

Groeiende aandacht voor gezondheidsschade

De overheid en artsen maken zich steeds meer zorgen om supplementen die slecht zijn voor de lever. Volgens onderzoeken is een flink deel van de gevallen van leverschade te wijten aan dit soort middelen. Niet alleen illegale pillen, maar ook normale kruiden en vitamines kunnen gevaar opleveren. Soms weet iemand niet dat een bepaald supplement problemen kan geven of past het niet bij zijn medische situatie. Daarom wordt er steeds vaker gewaarschuwd op verpakkingen en op websites van apotheken. Voorbeelden van gevaarlijke ingrediënten zijn hoge doseringen vitamine A, groene thee-extract, kava en sommige afslankpillen. Wees daarom altijd voorzichtig bij het kiezen van extra vitaminen, mineralen of kruiden. Bedenk dat natuurlijke producten niet altijd veilig zijn voor de lever.

Niet alles wat je slikt is onschuldig

Het gebruik van supplementen hoort bij de dagelijkse routine voor veel mensen. Toch is het belangrijk om niet zomaar alles te slikken. Kijk kritisch naar het soort product, de samenstelling en de hoeveelheid. Vraag jezelf af of je het echt nodig hebt of dat gezonde voeding voldoende is. De lever heeft het al druk genoeg met het verwerken van alles wat je eet, drinkt en eventueel aan medicijnen binnenkrijgt. Extra taken door onnodige supplementen vergroten het risico op problemen. Gezond verstand en goed advies zorgen ervoor dat je lever gezond blijft en zijn werk blijft doen voor jouw lichaam. Zo voorkomt je schade aan jezelf én houd je het gebruik van supplementen veilig.

Veelgestelde vragen over supplementen en schade aan de lever

• Wanneer merk je dat supplementen schadelijk zijn voor de lever?

  Schade aan de lever door supplementen merk je vaak niet meteen. Tekenen zijn een gele huid, jeuk, misselijkheid, donkere urine en pijn rechtsboven in de buik. Soms voel je je vooral erg moe.

• Zijn alle voedingssupplementen gevaarlijk voor de lever?

  Niet alle voedingssupplementen zijn gevaarlijk voor de lever. Vooral producten met hoge doseringen, onbekende kruiden of afslankmiddelen kunnen risico’s geven. Normale hoeveelheden van multivitaminen of mineralen zonder bijzondere toevoegingen zijn meestal veilig, zolang je je aan de aanbevolen hoeveelheid houdt.

• Wat moet je doen als je denkt aan leverschade door supplementen?

  Heb je klachten en denk je dat supplementen de oorzaak zijn, stop dan direct met het supplement. Neem contact op met je huisarts of apotheker voor advies. Zij kunnen beoordelen of verder onderzoek nodig is.

• Kun je leverschade helemaal voorkomen door geen supplementen te nemen?

  Door geen supplementen te nemen, loop je geen risico op leverschade door supplementen. Maar niet iedereen heeft supplementen nodig, zeker niet bij een gezond en gevarieerd voedingspatroon.